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Introduction :
Chacun d'entre nous a déjà vu à la télévision, ou entendu à la radio un bulletin de prévision météorologique, où bien même une carte de prévisions. Pour arriver à un tel résultat, il a fallu éllaborer des modèles de prévisions, associés à des supercalculateurs. Pour pouvoir éllaborer une prévision, il est essentiel de transmettre à ces ordinateurs des observations précises partout dans le monde, et à intervalles réguliers.
Nous allons chercher à découvrir comment à partir d'observations, nous arrivons à créer des prévisions météorologiques. Nous chercherons à montrer comme la prévision météorologique ne peut se passer d'observations fiables, et à découvrir comment fonctionne un modèle météorologique.
Observer pour suivre et alerter
La météo est un science incertaine, et qui a du développer des techniques de calcul, d'observation et de diffusion, car la météo peut avoir des conséquences importantes. (Tempêtes, verglas...)
Il est essentiel d'observer le temps continuellement, pour suivre son évolution. Heure par heure, toutes les stations du monde, tous les satellites, les bouées marines observent le temps et permettent d'alerter le public en cas de risque météorologique.
Si une tempête s'approche d'un pays, les images satellites, les observations du vent par les stations permettent d'évaluer le risque et de lancer une alerte météo. Les milliers de stations météorologiques d'observations dans le monde permettent de créer un réseau aux mailles très fines, et donc de détecter les moindres phénomènes, même locaux. Les opérateurs de ces stations transmettent alors ces alertes au centre national de météorologie (à Toulouse en france) qui juge de la situation pour informer les médias et lesutilisateurs concernés directement ( aviation civile, transport maritime, montagne...).
Un des buts principaux des observations météorologiques est donc de suivre l'évolution des phénomènes qui peut etre très rapide : pour prévenir à l'avance la population et les principaux secteurs d'activités, parfois dépendants de ces résultats (cf UTILISATIONS).
Observer pour prévoir :
Pourquoi effectuons nous des observations ? Les utilités pour prévoir:
Les stations du monde entier observent le temps, pour suivre l'évolution des centres d'action qui régissent notre temps. Cependant, cela n'offre pas la possibilité de prévoir à plus de quelques heures... Il faut alors utiliser un modèle de prévision numérique, qui a besoin d'une base : les observations.
Un nombre très importants d'observations est transmis à intervalles réguliers aux centres météorologiques nationaux (par un humain, ou automatiquement selon la station), mais surtout aux super-calculateurs. Ces observations constituent une base pour l'ordinateur surpuissant et son modèle, qui les transcrira et par des milliers de calculs en fera une prévision. Le modèle lit et prend compte de la situation actuelle, il en prévoit l'évolution.
La fiabilité des observations est donc essentielle. Il faut que toutes les stations du monde effectuent leurs relevés aux mêmes moments, en suivant des normes très strictes qui rendent les observations comparables : sol typique de la région, supports dégagés, aucun obstacle à proximité...
Les observations sont donc le paramètre le plus important en météorologie, et en prévision numérique.
Mais observer pour quoi faire?
Observer le temps permet de créer des statistiques, des moyennes, et donc de comprendre le temps
Depuis des siècles, les hommes observent le temps, et remarquent la régularité de la météo : temps froid et humide en hiver, chaud et plus sec en été. Depuis certaines années, plus proches, les hommes mesurent différents paramètres et en stockent les chiffres. Grâce à cela, on a pu effectuer des statistiques, appelées moyennes.
Une moyenne s'établie sur une période donnée (derière en date : 1971-2000), elle permet de comparer les conditions actuelles à la normale. On parle de temps plus doux, plus frais que la normale lorsqu'il s'agit de températures, et de temps plus humide ou plus sec que la normale lorsqu'il s'agit des précipitations.

Ces moyennes permettent également de détecter des cycles (qui corrèlent souvent avec les cycles solaires), et donc de prévoir grossièrement une tendance du temps...
Le sommaire du dossier : "De l'observation vers la prévision"
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